说起日本老牌厂商科乐美的恶魔城系列游戏，有着长久历史和众多粉丝，之前我们也分别介绍了该系列的一些经典作品。尽管这一IP近些年的表现难以令人满意，核心制作人也自立门户离开，但早期众多经典作品还是给人留下了深刻印象。本期我们要回顾的，正是任天堂GBA掌机游戏的巅峰代表之一，也是恶魔城在这个平台三部曲的最后一部，《恶魔城 晓月圆舞曲》（Castlevania Aria of Sorrow）。
恶魔城系列游戏可以分成三个发展阶段，首先是从初代作品开始的横版卷轴动作过关玩法，单一的主线关卡流程加上较高的上手难度，当年曾劝退了大量新玩家，这种玩法的巅峰就是1993年10月推出的PCE版《恶魔城 血之轮回》，发展至今仍然受到少数硬核玩家追捧，最新代表作就是《赤痕 月之诅咒》系列两作。
之后1997年3月推出的PS版《恶魔城 月下夜想曲》，不仅情节紧跟前作《血之轮回》，更是打造了开放式地图探索+角色养成玩法，配合大幅提升的画面音乐表现，把这个系列带到了全新的高度，从而吸引了大量新玩家，更是引来了众多厂商纷纷模仿，像《精灵与森林》等作品更是口碑销量双创新高。
最后一个阶段就是从PS2时代开始的各种3D化尝试，在创新和传统之间摇摆不定，玩家情怀不断被消磨，最终科乐美将著名制作人五十岚孝司IGA扫地出门，如今恶魔城新作已是遥遥无期，除了官方的炒冷饭合集外，这个名字已开始被玩家所淡忘。
对于大部分玩家来说，以《月下夜想曲》为代表的新式恶魔城玩法，是最受欢迎的一类，遗憾的是，在此之后科乐美并没有在性能更强的主机上延续这个类型，不过在掌机平台还是发售了多部新作，尤其是任天堂GBA先后推出的三部曲，在玩家群体中有着很高的知名度。前两部中，《恶魔城 月之轮回》以硬核高难度著称，《恶魔城 白夜协奏曲》则回归《月下夜想曲》风格，而三部曲最后一作《晓月圆舞曲》，则为恶魔城系列在GBA掌机划上了圆满的句号。
本作的开发团队核心仍然延续了前作，五十岚孝司IGA继《白夜协奏曲》首次担任原创制作人之后，继续在《晓月圆舞曲》中领衔；游戏的原画人设仍然由深受玩家喜爱的小岛文美负责；山根美智留则创作了大部分背景音乐曲目。有我们熟悉的“恶魔城三巨头”坐镇，游戏的质量有了充分保证。
2003年5月，《恶魔城 晓月圆舞曲》正式在GBA发售，游戏的故事发生在2035年，主角来须苍真是一位年仅18岁的高中生，来到神社中准备观测日全食，一起的还有青梅竹马白马弥那，却意外被召唤到恶魔城中，从而踏上了消灭邪恶势力拯救世界的冒险旅程。
本作是恶魔城系列首次来到欧洲以外的舞台，同时游戏时间设定在二十一世纪，也给作品带来了全新的风格，然而最大的还是来自玩法，《晓月圆舞曲》放弃了系列传统的消耗红心副武器系统，所有的特殊能力统一为消灭敌人吸收获取的魂（Soul），大大丰富了玩家通关体验。
游戏的基本玩法仍然以2D横版卷轴画面为基础，玩家可以在地图中相对自由地移动探索，消灭敌人可以获得经验值，达到一定程度就会升级，提升各种属性以面对更加困难的场景和敌人，主角虽然不能使用系列传统的“吸血鬼杀手”（Vampire Killer）圣鞭，但是在地图探索的过程中可以获得多种武器装备，玩家可以根据自己的喜好，找到最适合自己的通关组合。和前几作一样，恶魔城的地图中设置了多种障碍物，玩家需要逐步解锁滑铲、二段跳、高跳等特殊技能，才能突破障碍继续探索，这些都离不开魂吸收这个精髓系统。
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《晓月圆舞曲》中共有120种魂可以收集，其中110种来自消灭敌人随机掉落，根据功能可以分成几大类：
红魂（Bullet Soul），主动攻击型技能，需要玩家通过按方向键上+B键使用并消耗一定MP，红魂是重要的伤害输出手段，尤其是后期一些威力巨大的红魂；
蓝魂（Guardian Soul），持续型技能，需要玩家按住R键使用并持续消耗MP，蓝魂除了能短时间提升主角能力属性外，部分蓝魂还是初期探索地图必需的技能，例如在空中下落速度变慢，这样就可以跳到更远的地方；
黄魂（Enchanted Soul），被动技能，无需玩家使用，只要装备上即可发挥效果，包括提升能力数值、免疫属性攻击、打怪经验值和金钱增加、能看到可破坏墙壁从而进入隐藏房间、购买物品更加便宜等，此外有些地图探索能力也需要黄魂，例如在水面行走、潜入水中等；
银魂（Ability Soul），用来解锁推进剧情的重要技能，大多数探索地图的能力都在这里，通常需要完成BOSS战才能获得，算是整个游戏任务的关键道具。
游戏中玩家可以在菜单中设定魂，红蓝黄可同时各装备一种，只要打怪掉落后就可以使用，这样一来在游戏中追求全部魂收集，就成了重要目标之一。有些魂掉落几率非常低，再加上对应敌人不好打，玩家需要花不少时间才能攒齐。不过本作也提供了另一种形式，每种魂都可以收集多个，然后利用GBA掌机联机线，可以实现不同玩家之间交换魂，不过推进剧情的银魂必需自己亲自打才行。我当年玩的时候，有一种飞鱼敌人令我印象非常深刻，只在某个房间里出现，进去后空中会有个怪物一闪而过，正常情况下根本打不到，需要预判好利用时间静止能力，才有机会消灭之并获得魂，当时只怪自己手残，费了半天劲也没搞定，最后花了10元从小伙伴那里买了一只。
本作也继承了《月下夜想曲》中经典的普通结局+隐藏真结局设计，玩家如果不看攻略，很有可能就是把BOSS一顿暴打之后游戏就结束了，而要体验真正的结局，需要在BOSS战时装备特定的三个魂，接下来才能面对终极挑战，进入隐藏的地图混沌世界，并在那里完成最后一战。主角苍真竟然是德古拉附体，这样的设计也是令很多玩家感到意外。
《晓月圆舞曲》的地图仍然采用了多种风格场景融合为一体设计，分布在各处的存盘室和传送点让玩家探索变得非常方便，不同于《月下夜想曲》的正逆城，以及《白夜协奏曲》的表里城，本作只有主城和独立的混沌区域。需要注意的是玩家在混沌区域中，是无法查看地图的，想完成全地图探索的话，最好是借助攻略人工记录地图。这种大城+小城的设计，在五十岚孝司独立开发的精神续作《赤痕 夜之仪式》中继续采用，不同的是所有区域地图都是清晰可见的。
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本作与GBA前两作相比，在人物刻画上有了明显提升，除了背负沉重使命的主角苍真外和女友白马弥那外，贝尔蒙特家族的“J叔”尤利乌斯、御姐造型的洋子、神秘人物有角幻也、军人形象的商人哈马、帅气迷人的反派琼斯，众多特色鲜明的角色，通过小岛文美的原画给玩家留下了深刻印象。游戏的背景音乐也极大烘托了玩家的冒险氛围，不过受限于只有8MB的卡带容量，只能使用GBA自带的音源格式，大大限制了表现力，甚至单独推出的OST也没有任何改善，整个三部曲的音乐直到今天仍然只有GBA原声，对于喜欢恶魔城音乐的玩家来说实在是非常遗憾。
另外说一个很有意思的设计，《晓月圆舞曲》的故事设定在2035年在日本发生的日全食，这个时间则是参照了真实天文事件。玩家可能有所不知，由于太阳、地球、月球三者稳定的运行规律，每一次日食月食的发生时间、可观测地点都可以非常精准地推算出来，包括历史以往发生过的，以及未来会发生的。游戏中这次日全食，将发生在2035年9月2日，除了日本之外，日全食带将经过我国西北、华北等地区，尤其会在上午8点多经过首都北京市区，这可是几百年一遇的奇观，想必到那个时候大街上肯定人满为患，至于德古拉复活就不要幻想了。
《晓月圆舞曲》是GBA掌机平台优秀原创作品之一，新颖的收集魂系统，让你有足够的动力在游戏世界中探索，想完美通关所需时间也明显变多，当然也有部分玩家认为收集养成元素过多影响了核心动作冒险体验。时至今日科乐美在最新的三大主机和Steam推出了《恶魔城Advance Collection》，GBA三部曲都有收录，如果你之前没有经历过GBA时代，那么这个怀旧复刻合集强烈推荐重温，究竟哪一部最优秀，相信只有你亲自玩过后才会有正确答案。
文/GameForce
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