截至2月14日，春节档电影最终票房基本已成定局。受到动漫爱好者关注的《深海》，票房目前定格在7.76亿人民币，在历年国产动画电影票房榜里排在第六位。并不算低的票房，却难令出品方十月文化、彩条屋和光线传媒高兴。根据导演田晓鹏在抖音直播时透露的信息，《深海》的票房要达到12亿才能回本。根据国内电影片方和院线的分账比例（制片方和发行方的共同分账比例约为电影总票房的33%），可以预估出《深海》制作加宣发的总成本约为4亿。
回想2015年，同为十月文化出品、制作的《西游记之大圣归来》以9亿票房，让整个文娱市场看到国产动画电影的潜力，无数动画从业者信心满满，大量资本在此时进入到动漫行业中。8年后，制作技术极大进步、画面表现力稳步提升的《深海》收获了8亿票房，为什么却面临无法回本的尴尬？
面向特定受众的动画电影
《深海》是部分观众心中的至爱，他们二刷、三刷，去感受影片投射出的情绪，默默流泪。另一面则是大量观众纷纷给电影差评，认为前一小时叙事逻辑混乱，人物行为不明所以，部分画面令人视觉疲劳。《深海》的口碑两极化，来自有着不同观影需求和评价体系的观众，这与其在春节期间上映导致电影类型和宣发错位不无关系。以至于部分资深影迷认为，《深海》最大的问题是不该出现在春节档。实际上，若是在其它档期，《深海》仍旧是一部不适合绝大多数观影者的作品。
春节7天结束后，田晓鹏在抖音直播间连播4天，为粉丝解答各种疑惑。在直播过程中，可以感受到网络一端有一群为作品动容的粉丝，也能从导演的回答中看到其对电影上映现状的无奈和反思。长期浸淫在内容创作中且有些社恐的动画导演踏出“安全区”，在抖音直播间里做4天直播，也从另一个方面反映了《深海》这部电影在大众市场里的窘境。
“从某种程度来讲，参宿更像是这个梦境的编剧……这是一个小女孩的梦……（故事）缺乏一定的逻辑感是正常的。”
“实际上这个故事创作是我的实验……想要跳出正常的电影叙事套路，包括那些画面，……过于任性，都是为了挑战观众的心理承受极限。”
“玩得太跳了，被（票房）打脸了。”
在4天总时长10小时的直播里，导演解答了有关电影的各种的疑问，其中也有《深海》口碑两极化的原因。
无论是从导演的创作缘由，还是在特定观众群体中收获的评价，都显示出《深海》在创作过程中更侧重于艺术表达：融入了创作者的个性，以梦境体现人物，更自由的情节刻画，着重于情绪呈现——这也将绝大多数无法与创作者形成情感共鸣的观众拒之门外。
这样一部偏文艺风格的作品，注定与商业背道而驰。由于花费了4亿成本，即使是在其他档期上映，要达成回本的目标可能也不容易。
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“失控”的制作成本
站在国产动画电影创作的角度，《深海》其实有很多亮点。它不仅大胆跳出了中国动画电影题材惯用的传统神话体系，选择关注抑郁症这种少数群体，以及用粒子水墨去表现出色的视觉效果。不过，电影在各个方面呈现出的独特感，却是用过长的制作时间和过高的制作成本换取的。
和电影同步上线的《深海》纪录片，揭示了田晓鹏与近1500人的团队一起耗时7年制作电影的历程。纪录片一开始就表达了影片创作的一个初衷，想要像吉卜力一样找到自己的风格，像皮克斯一样在三维制作上不断创新，在《深海》里去挖掘属于中国动画电影的水墨风格。
吉卜力的风格形成固然是因为宫崎骏这个动画巨匠，但是他背后其实站着制片人铃木敏夫。铃木敏夫将宫崎骏那些肆意任性的制作创意变为商业作品，引导作品逐步走向成功，让吉卜力的风格传播到全世界。
皮克斯初创时，源自乔布斯对技术和艺术融合的追求，着眼于不断研发新的制作技术，用动画展现其创意。直到听取迪士尼工作室主席给予的剧情建议，皮克斯制作出首个长篇3D CG动画电影《玩具总动员》并且大卖，技术与艺术的结合终于获得了商业市场的认可。
每一部面向大众的动画电影制作都是一场豪赌，绝大多数有才情的动画导演、编剧往往只是艺术创作者，片方则会基于剧本、消费者、商业嗅觉、电影艺术敏感度综合考量，进行前期预估和项目综合管理，从而实现艺术创作与商业价值的有效结合，但这正是《深海》欠缺的。
《深海》首个预告片呈现出来的风格显然是令人惊艳的，五彩斑斓的粒子水墨画面展现出来的“大海的秘密”，将观众的期待值拉满。然而成片里大量满溢的五彩斑斓特效，与大量观众无法理解的故事情节，给许多观众一种“为了独特的画面风格而强行写了一个故事”的观感。在直播间里，田晓鹏导演坦言：“片头就做了2年多，花光了前期投资。”“(动画人的)执念，让事情变得不可控。”不只是粒子水墨渲染出的斑驳绚丽，在各个细节的刻画上，整个团队也投入了大量精力和时间，最终导致了制作成本巨增。
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根据日本NHK电视台的采访，《深海》初始的制作预算是2亿元，2019年光线传媒又追加了1.98亿元投资换取十月文化股权。在中国动画电影行业，十月文化获得的投资额排在非常靠前的位置，做了几年的作品如果此时放弃就真的是前功尽弃了，这个时候追加投资是无可奈何又必须的操作。
2020年，彩条屋CEO易巧和总制片人魏芸芸离开彩条屋，担任十月文化的CEO和首席内容官，给予了《深海》大量制作建议。资深制片人的加盟，显然有利于影片的项目管理，但想要从根本上扭转《深海》在大众群体里的观感，可能为时已晚。易巧曾在《每日经济新闻》的采访中提到：“2020年到2021年底，两年的时间几乎放在夯实团队以及继续做研发上。”“挑了一些重点镜头，一看几乎一半需要研发，懵完后又打鸡血：'说明一半镜头就做完了。'”
十月文化曾经耗时8年和数千万资金制作了《西游记之大圣归来》是摸着石头过河，固然并不完美，但它是一部遵循市场规律的影片。从创意到最终成片耗费了7年和4亿资金的第二部作品《深海》，却是一部投射创作者过多自我意识、项目管理上存在问题的影片，没有获得主流观众认可，自然也更难从商业层面上收获更多。
今年春节档的另外一部电影《熊出没·伴我“熊芯”》目前还未公开总成本，但是根据华强方特在招股书中公开的过去几部电影制作成本，可以预估出《伴我“熊芯》的成本不会超过2亿，票房达到6亿就能回本，这个数据线也与其过去几年的实际票房表现相当。
2019年收获50亿票房的大爆款《哪吒之魔童降世》，外传制作成本约6000万，宣传成本加一块，总的成本约1亿元出头。
《熊出没》和《哪吒之魔童降世》分别代表了目前国产动画电影的两大类型。
一类是稳扎稳打型，票房逐年上升，制作成本也每年涨一些，虽然它不会成为投资回报率几十倍的作品，但是影响力是在稳步上升，有助于动画公司持续稳定发展，IP形成既定影响力。
另一类则是以并不多的投资换取了极高的回报和市场影响力。孤独的创作者投入了无与伦比的制作热情，作品成功后被整个行业吹上了天。但是冷静下来之后，动画公司要怎么继续发展，接下来要做一个怎样的作品？这或许是国产动画票房排行榜上靠前的那些导演们和片方要思考的问题。
在《深海》纪录片第三集，田晓鹏导演曾提到“《大圣归来》的创作吃了很多亏，走了很多坑，不希望其他人再去踩这个坑。《深海》开始了新一轮踩坑……”希望十月文化的下一部作品踩的坑会少一些，也希望中国动画电影创作踩的坑都少一些。
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